Kosztuje o połowę mniej od pelletu, a nadaje się do tego samego pieca. Nowy hit grzewczy?

Ziarno kukurydzy wykorzystywane jest przede wszystkim w przemyśle spożywczym jako jedno z ważniejszych zbóż rolniczych. Nie zmienia to jednak faktu, że w ostatnich wzrasta jego zastosowanie jako paliwa opałowego, także jako alternatywa dla pelletu. Czy tańsza kukurydza może się z nim równać? Porównujemy parametry i odpowiadamy na pytanie, czy palenie kukurydzą może uszkodzić piec.
Z tego artykułu dowiesz się:
Pellet vs. ziarna kukurydzy - parametry paliwa
Pellet to sprasowany materiał opałowy, który charakteryzuje się wysoką wartością energetyczną, niską wilgotnością oraz łatwością przechowywania i transportu. Nic więc dziwnego, że jest jednym z najchętniej wybieranych paliw stosowanym w kotłach z automatycznym podajnikiem.
Ziarno kukurydzy stanowi natomiast naturalny produkt rolniczy, w związku z czym nie wymaga skomplikowanego procesu produkcji, jaki ma miejsce w przypadku pelletu. Przemawia to na korzyść tego paliwa nie tylko z uwagi na niższe koszty produkcji, lecz także większą ekologiczność.
Pellet drzewny cechuje się niską wilgotnością, która wynosi najczęściej poniżej 10%. Nie da się ukryć, że jest to jeden z ważniejszych aspektów wpływających na efektywność energetyczną paliwa. Kukurydza pod tym kątem wypada nieco gorzej, gdyż jej wilgotność wynosi 12–16%. Ważne jest zatem jej odpowiednie suszenie i przechowywanie.
Jaka jest wartość opałowa kukurydzy w porównaniu do pelletu?
Wartość opałowa to kluczowy parametr każdego paliwa. Jest to nic innego, jak ilość energii uwalnianej podczas spalania. W tym aspekcie kukurydza może śmielej konkurować z pelletem niż na polu poziomu wilgotności, gdyż jej wartość opałowa wynosi 14–16 MJ/kg, natomiast pelletu – 16–19 MJ/kg. Prezentowane zakresy pokazują jasno, że lepszej jakości ziarna kukurydzy mogą z powodzeniem zastąpić gorszej jakości pellet.
Warto w tym momencie podkreślić, że aby uzyskać równowartość energetyczną jednej tony pelletu drzewnego, potrzeba około 1–1,1 tony suchego ziarna kukurydzy, jeśli wartości opałowe są zbliżone.
Niższa wartość opałowa kukurydzy oznacza, że do uzyskania tej samej ilości ciepła należy zużyć większą ilość tego paliwa w porównaniu z pelletem. Podkreślmy jednak, że wciąż piszemy jedynie o wartościach opałowych – notowania kukurydzy wzrosną za chwilę, kiedy przejdziemy do porównania cen.

Kukurydza tańsza od pelletu!
Cena pelletu drzewnego jest uzależniona od sytuacji rynku, ale każdy, kto używa tego produktu jako opału, doskonale wie, że w ostatnich latach nastąpił znaczący wzrost cen pelletu. Obecnie ceny zawierają się w przedziale od 1500 do 2000 zł za tonę.
Ziarno kukurydzy, w zależności od regionu Polski i sezonu, może kosztować od 800 do 1200 zł za tonę, co w porównaniu z pelletem czyni je tańszym paliwem, nawet biorąc pod uwagę nieco niższe parametry.
Co wpływa na taką różnicę w cenie? Przede wszystkim niższe koszty produkcji, gdyż kukurydza w przeciwieństwie do porównywanego z nią pelletu nie wymaga skomplikowanego procesu przetwarzania.
W jakim piecu można palić ziarnami kukurydzy?
Ziarnami kukurydzy można palić w piecach na biomasę, które są zaprojektowane do spalania różnorodnych materiałów organicznych, takich jak pellet, zrębki czy właśnie ziarna zbóż, wśród których jako opał popularnością cieszy się także owies.
Jeśli dopiero stoisz przed wyborem pieca, najlepszy pod kątem palenia ziarnami kukurydzy będzie specjalistyczny piec multipaliwowy. Skoro jednak rozważamy kukurydzę jako alternatywę dla pelletu, pojawia się naturalne pytanie, czy kukurydzą można palić w piecu na pellet? Niektóre kotły mogą obsługiwać tego rodzaju ziarna zbóż, jednak ważne jest, aby sprawdzić w instrukcji urządzenia, czy producent dopuszcza ich spalanie. Pozwoli to uniknąć uszkodzenia pieca oraz utraty gwarancji.
Palenie kukurydzą wymaga uwzględnienia kilku istotnych czynników, aby stanowiło dobrą alternatywę dla pelletu. Przede wszystkim kluczowa jest jakość ziarna – powinno być ono suche, z wilgotnością nieprzekraczającą 15%, i pozbawione zanieczyszczeń, takich jak resztki organiczne czy pył. Musisz mieć także na uwadze, że ziarno kukurydzy produkuje więcej popiołu niż pellet, co oznacza konieczność regularnego czyszczenia pieca, aby zapobiec zatkaniu systemu odprowadzania spalin oraz korozji.