Kosztuje o połowę mniej od pelletu, a nadaje się do tego samego pieca. Nowy hit grzewczy?
Gdy ceny pelletu osiągają szczyty, wielu mieszkańców Polski odkrywa paliwo, które rośnie w pobliżu ich domów. Kukurydza, zazwyczaj utożsamiana z paszą i kulinariami, potrafi efektywnie ogrzać cały dom i to za połowę kosztu. Coraz więcej użytkowników pieców na biomasę zastępuje drogi pellet zbożem z pola. Czy to tylko przelotna moda, czy może początek rewolucji w ogrzewaniu? Dowiedz się więcej, zanim przepłacisz za ciepło w domu.
- Pellet czy kukurydza? Porównanie paliw opałowych
- Energetyczny pojedynek: pellet czy kukurydza?
- Porównanie kosztów pelletu i kukurydzy opałowej
- Kukurydza jako alternatywne paliwo grzewcze
Pellet czy kukurydza? Porównanie paliw opałowych
Pellet to skompresowane biopaliwo, najczęściej wytwarzane z resztek drzewnych. Cechuje się dużą kalorycznością, niską zawartością wody oraz prostotą w magazynowaniu i przewozie. To sprawia, że doskonale nadaje się do nowoczesnych pieców z automatycznym zasobnikiem, co przyczynia się do jego popularności wśród właścicieli domów jednorodzinnych.
Kukurydza z kolei to naturalny produkt rolny, który nie potrzebuje przetwarzania. Jej zastosowanie wiąże się z niższymi kosztami wytwarzania i mniejszym wpływem na środowisko. W związku z tym ziarno staje się interesującą alternatywą dla pelletu, zwłaszcza na obszarach wiejskich, gdzie jest łatwo dostępne.
Podstawowa różnica między tymi paliwami to poziom wilgotności. Pellet zazwyczaj ma poniżej 10% wilgotności, co wpływa na jego wysoką wydajność. Kukurydza ma więcej wody – od 12 do 16% – dlatego przed spalaniem wymaga odpowiedniego suszenia i przechowywania. W przeciwnym wypadku może obniżać jakość spalania, zwiększać ilość popiołu i powodować awarie pieca.
Na szczęście na rynku dostępne są specjalistyczne suszarnie i składy, które umożliwiają właściwe przygotowanie kukurydzy do celów opałowych. Chociaż to dodatkowy koszt, różnica w cenie między pelletem a ziarnem może szybko zrekompensować tę inwestycję.
Energetyczny pojedynek: pellet czy kukurydza?
Kaloryczność to istotny wskaźnik, który warto rozważyć przy wyborze paliwa. Wskazuje ilość energii uwalnianej podczas całkowitego spalania jednostki masowej materiału. Choć pellet drzewny jest uznawany za efektywne źródło ciepła, kukurydza nie pozostaje daleko w tyle.
Dla porównania – kaloryczność pelletu zazwyczaj mieści się w przedziale 16–19 MJ/kg, podczas gdy dobrze wysuszone ziarna kukurydzy osiągają 14–16 MJ/kg. Odpowiednio przygotowane ziarno może więc niemal dorównać tańszym wersjom pelletu pod względem energetycznym. Dzięki temu kukurydza staje się realną alternatywą, zwłaszcza tam, gdzie pellet jest trudno dostępny lub wyjątkowo kosztowny.
Szacuje się, że aby uzyskać ilość ciepła równoważną jednej tonie pelletu, potrzeba średnio 1–1,1 tony suchej kukurydzy. Różnica w ilości zużywanego paliwa jest niewielka i może być w pełni zrekompensowana przez niższy koszt zakupu ziaren.
Nieco niższa wartość energetyczna kukurydzy oznacza większe zużycie paliwa, ale nie wyklucza jej ekonomiczności. W kolejnych częściach tekstu sprawdzimy, jakie oszczędności może przynieść zmiana paliwa i jak kształtują się ceny na rynku.
Porównanie kosztów pelletu i kukurydzy opałowej
Pellet drzewny od pewnego czasu doświadcza regularnego wzrostu cen, co jest szczególnie odczuwalne dla właścicieli domów ogrzewanych biomasą. Aktualnie jego cena mieści się w przedziale od 1500 do nawet 2000 zł za tonę, a prognozy nie wskazują na powrót do wcześniejszych, niższych wartości.
Dla porównania – sucha kukurydza opałowa, w zależności od regionu, sezonu oraz lokalnej dostępności, kosztuje od 800 do 1200 zł za tonę. To oznacza możliwą oszczędność sięgającą nawet 1000 zł na każdej tonie paliwa, co w skali całego sezonu grzewczego może znacząco obniżyć domowe rachunki za ogrzewanie.
Tak duża różnica cenowa wynika głównie z prostszej technologii przygotowania. Kukurydza jako naturalny surowiec nie wymaga tak skomplikowanego procesu produkcyjnego – w przeciwieństwie do pelletu, który musi być rozdrobniony, osuszony i sprasowany. Mniejsze koszty obróbki przekładają się bezpośrednio na niższą cenę końcową.
Co więcej, kukurydza to produkt lokalny, szczególnie łatwo dostępny na obszarach wiejskich. Opcja zakupu bezpośrednio od rolnika lub w lokalnym skupie zmniejsza koszty transportu i pośrednictwa, co dodatkowo zwiększa jej atrakcyjność jako taniego paliwa opałowego.
Kukurydza jako alternatywne paliwo grzewcze
Chociaż kukurydza jest ekonomicznie atrakcyjnym paliwem, jej spalanie może stwarzać pewne techniczne wyzwania. Ziarno to ma więcej skrobi niż pellet drzewny, co może prowadzić do szybszego zabrudzenia komory spalania i generowania większej ilości popiołu. Na dłuższą metę może to wymagać częstszego czyszczenia pieca i jego elementów.
Należy również pamiętać, że podczas spalania kukurydza wydziela nieco inne związki chemiczne niż drewno. Dlatego nie każdy piec pelletowy będzie odpowiedni do spalania tego surowca bez modyfikacji lub zastosowania specjalnych ustawień. Jednak niektóre modele kotłów mają funkcję spalania wielopaliwowego, co umożliwia bezpieczne i efektywne wykorzystanie kukurydzy jako źródła ciepła.
Z ekologicznego punktu widzenia kukurydza wypada bardzo korzystnie – jako lokalny, odnawialny surowiec o niskim śladzie węglowym. Dzięki temu, przy odpowiednim użytkowaniu i dostosowaniu instalacji grzewczej, może być nie tylko tańszą, ale i bardziej zrównoważoną alternatywą dla pelletu.