Tak Polacy niszczą pellet. Potem dziwią się, że nie grzeje jak powinien
Pellet to jedno z najchętniej wybieranych paliw do ogrzewania domu – wygodne w użyciu, stosunkowo czyste i uznawane za bardziej przyjazne środowisku. Ale jest jeden haczyk, o którym wielu właścicieli zapomina, robiąc zapasy na sezon. Wystarczy kilka błędów w przechowywaniu, by granulat zaczął się zmieniać – czasem szybciej, niż można się spodziewać. Czy pellet naprawdę może „się zepsuć”? Co dokładnie uruchamia proces jego degradacji i czy z czasem może stracić swoją kaloryczność, nawet jeśli wygląda na wciąż dobry?
- Czy pellet ma termin ważności?
- Jak przechowywać pellet, by nie zawilgotniał
- Kaloryczność pelletu a wilgoć i przechowywanie
Czy pellet ma termin ważności?
Pellet powstaje z trocin drzewnych oraz odpowiednich dodatków. To gotowa do spalania biomasa, w całości wytwarzana z naturalnych surowców, które mogą być poddawane określonym procesom fizycznym. Pellet drzewny — podobnie jak samo drewno — nie ma formalnie wyznaczonej daty ważności, ale jego realna „świeżość” i jakość w dużej mierze zależą od tego, w jakich warunkach jest przechowywany.
Na workach z pelletem producenci podają najważniejsze parametry techniczne. Najczęściej są to wartość opałowa (kaloryczność), poziom popiołu oraz wilgotność. Zwykle nie ma tam jednak jednoznacznego terminu przydatności do użycia. Wynika to z prostego faktu: pellet magazynowany prawidłowo nie traci swoich właściwości i może bez problemu nadawać się do wykorzystania nawet kilka lat po wyprodukowaniu.
O tym, czy pellet będzie nadal dobrym opałem, decyduje przede wszystkim nie upływ czasu, lecz warunki składowania. To one mogą obniżyć jego kaloryczność, pogorszyć spalanie, a w niektórych przypadkach doprowadzić nawet do całkowitego zniszczenia paliwa. Najgorszy scenariusz? Pellet okazuje się bezużyteczny dopiero wtedy, gdy startuje sezon grzewczy i jest już za późno na szybkie ratowanie zapasów.
Jak przechowywać pellet, by nie zawilgotniał
Jak zaznaczono już na wstępie, pellet drzewny wymaga właściwego przechowywania. Największym wrogiem tego paliwa jest nadmiar wilgoci. Choć granulki są silnie sprasowane, w kontakcie z wilgotnym powietrzem zaczynają pęcznieć, kruszyć się i tracić kształt. Po dłuższym czasie w podwyższonej wilgotności pellet potrafi zamienić się w drobne trociny, które spalają się gorzej i mogą sprawiać problemy w podajniku.
Drugim istotnym ryzykiem jest brak odpowiedniej wentylacji. Jeśli wilgoć utrzymuje się na wysokim poziomie, a miejsce składowania jest „zamknięte” i bez wymiany powietrza, pellet może ulec zniszczeniu lub co najmniej straci część swojej wartości opałowej.
Niebezpieczne są także wahania temperatury. Pellet najlepiej trzymać tam, gdzie temperatura pozostaje możliwie stabilna. Gwałtowne zmiany sprzyjają powstawaniu skroplin, które działają podobnie jak zawilgocenie i potrafią wyraźnie skrócić przydatność paliwa. Z tego powodu pellet magazynowany na zewnątrz warto osłonić przed bezpośrednim słońcem — nagrzane opakowanie może powodować kondensację pary wodnej wewnątrz, nawet gdy na pierwszy rzut oka wszystko wygląda na suche.
Kaloryczność pelletu a wilgoć i przechowywanie
Wartość energetyczna pelletu drzewnego to jeden z najważniejszych wskaźników mówiących o tym, ile ciepła realnie uzyskamy podczas spalania. Zasada jest prosta: im wyższa kaloryczność, tym mniej paliwa potrzeba, by dogrzać dom czy mieszkanie do komfortowej temperatury. Pellet dobrej klasy, dostępny w sprzedaży, zwykle osiąga kaloryczność do ok. 19 MJ/kg. Trzeba jednak pamiętać, że ten wynik łatwo pogorszyć — zwłaszcza wtedy, gdy opał jest przechowywany w nieodpowiednich warunkach.
Spadek kaloryczności pelletu najczęściej nie wynika z samego „starzenia się” produktu, lecz z kontaktu z wilgocią. Największym ryzykiem jest sytuacja, w której granulat zaczyna chłonąć wodę z powietrza lub podłoża. Czasem wystarczy kilka miesięcy składowania w zbyt wilgotnym miejscu, aby parametry opału zauważalnie się pogorszyły. Dzieje się tak, ponieważ podczas spalania część energii zamiast ogrzewać pomieszczenie, idzie na odparowanie wody. W praktyce zbyt wysoka wilgotność pelletu potrafi wyraźnie obniżyć efektywność spalania i zwiększyć zużycie opału.